一九〇七年七月十五日凌晨，浙江绍兴轩亭口。一个女囚被押赴刑场。她叫秋瑾，字璿卿，号竞雄，别号鉴湖女侠。这一年，她三十二岁。临刑前，刽子手问她有什么遗言。她只说了七个字：「秋风秋雨愁煞人。」然后，从容就义。
秋瑾是浙江山阴（今绍兴）人，出身官宦之家。她自幼习文练武，性格刚烈，「身不得，男儿列；心却比，男儿烈」。一八九六年，她依父母之命嫁给湘潭富商子弟王廷钧。婚后生活优渥，但秋瑾并不快乐。她目睹国家危亡，决心投身革命。
一九〇四年，秋瑾不顾家庭反对，自费东渡日本留学。在东京，她加入光复会和同盟会，结识了孙中山、黄兴等革命党人。她组织「共爱会」，创办《白话报》，鼓吹男女平等、反清革命。她的诗文慷慨激昂，「拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回」，传诵一时。
一九〇六年，秋瑾回国。她在上海创办《中国女报》，宣传女权和革命。随后，她回到绍兴，接任大通学堂督办。这所学堂是光复会的外围机构，表面办学，暗中训练革命武装。秋瑾把学生编成「光复军」，分为八军，每军设大将一人，辖八队，每队设队长一人，共十六级。她自任「大将」，约定「光复汉族，大振国权」八字为序，以「光复汉族，大振国权」为口号。
一九〇七年七月，安徽巡抚恩铭被徐锡麟刺杀。徐锡麟是秋瑾的同志，两人同属光复会。徐锡麟刺杀失败被杀，消息传到绍兴，秋瑾已知大事不妙。同志们劝她撤离，她不肯走，说：「革命要流血才能成功。中国妇女还没有为革命流过血，就让我做第一个吧。」
七月十四日下午，清军包围大通学堂。秋瑾率学生抵抗，终因寡不敌众被捕。审讯时，山阴县令李钟岳见秋瑾只是个弱女子，心生怜悯，多次拖延审讯。但浙江巡抚张曾敭严令速决。七月十五日凌晨，秋瑾被押赴轩亭口。临刑前，她留下绝笔：「秋风秋雨愁煞人。」秋瑾死后，舆论哗然。李钟岳因不肯严刑逼供，被浙江巡抚撤职。三个月后，李钟岳在杭州寓所自缢身亡。他在遗书中说：「我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。」一个有良知的官员，为秋瑾之死殉了道。秋瑾是中国近代史上第一个为革命流血牺牲的女性。她用生命证明了一件事：革命不是男人的专利，妇女也能用血写出自己的名字。一百多年后的今天，绍兴轩亭口立着秋瑾的雕像，底座上刻着她生前最喜欢的一句话：「身不得，男儿列；心却比，男儿烈。」
❝秋风秋雨，愁的不是她自己，是这个还没醒过来的国。秋瑾那一刀，斩断的不是头颅，是旧时代最后一道枷锁。❞