康熙十七年冬，清廷开博学鸿词科，诏令各地举荐山林隐逸，七十一岁的傅山名在荐章之中。他称病坚辞，阳曲知县只好命人连人带床把他舁往京城。到了北京，他寓居崇文门外圆教寺，终日卧床不起，满汉王公大臣慕名来访，他一概闭目不应。翌年殿试，他拒绝入场，康熙帝特旨免试，加授内阁中书。大学士冯溥强他入宫谢恩，他被人抬到午门，望见紫禁城的宫阙，忽然伏地恸哭，涕泪滂沱，终究不肯屈膝一跪。这哭声里，有一个前明遗民对旧朝最后的念想。
傅山初名鼎臣，字青主，山西阳曲人，生于明万历三十五年，本是明末诸生。崇祯九年，恩师山西提学袁继咸被巡按御史张孙振诬陷下狱，傅山变卖家产，约集全省生员徒步赴京，伏阙上书，为老师鸣冤，冤案终得昭雪，他也以山右义士之名动于天下。甲申之变，崇祯帝殉国，消息传到太原，傅山弃却儒冠，拜还阳真人郭静中为师，换上朱衣黄冠，自号朱衣道人。他在城东山窟里结土室而居，以行医为掩护，暗中往来于平定、寿阳、汾阳之间，联络志在恢复的遗民义士。
顺治十一年，在南方从事秘密抗清活动的宋谦在河南被捕，供词牵连傅山。傅山被逮入太原府狱，受尽刑讯，他抗词不屈，一口咬定与宋谦素不相识，又在狱中绝食九日，气息奄奄。门人故交四出奔走营救，加之查无实据，关押一年有余，他才得以出狱。这桩轰动一时的朱衣道人案，没有磨掉他的骨气，反倒让他的遗民之志更加坚定。
治事之外，傅山把心血倾注于学问。他主张经子平等，把被正统儒生目为异端的先秦诸子，抬到与儒家经典并列的位置，所撰《荀子评注》《庄子批点》等批校本多发前人所未发，开了清代子学复兴与考据学的先声；诗文杂著则由后人辑为《霜红龛集》。他与顾炎武是多年知交，顾炎武在《亭林诗文集》的《广师》篇中历数平生心服之人，写下萧然物外、自得天机，吾不如傅青主，推崇如此。
他的书法草楷篆隶无不精绝，晚年融会贯通，自成一家。在《作字示儿孙》一诗里，他告诫后辈作字先作人，人奇字自古，又标举四宁四毋：宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支离毋轻滑，宁真率毋安排，力挽明末书坛的柔媚浮滑之风，被后世尊为清初书坛巨擘。医道上他同样是一代圣手，所传《傅青主女科》辨析妇科诸证，立方平正妥帖，至今仍是中医妇科的经典；托其名传世的《傅青主男科》，于内伤杂病也多有创见。
康熙二十三年，傅山以七十八岁高龄辞世。临终留下遗嘱，命子孙以朱衣黄冠入殓，终此一生，不着清朝衣冠。
❝作字先作人，人奇字自古。❞