一〇〇九年的安南，王位又一次空了出来。前黎朝卧朝帝黎龙铤壮年病死，太子年仅十岁，两个叔父起兵争位，宫城内外刀兵将起。此时手握禁军的，是左亲卫殿前指挥使李公蕴。他出身北江古法州，幼时游学佛寺，僧人万行称他器度非常；出仕前黎后，他娶黎桓之女，在黎中宗被弑、群臣四散时独自抱着尸体痛哭，因此被卧朝帝视为忠臣，一路引为亲随，执掌宿卫。卧朝帝一死，他与右殿前指挥使阮低各率龙兵五百入宫，先平定争位的两位皇叔，祗候陶甘沐趁机率众劝进。他先是作势要治陶甘沐的罪，见人心已附，便受禅登基，恢复李姓，是为李太祖。越南正史《大越史记全书》和更早的《越史略》都记了这一幕，时在己酉年冬。
登基次年，即一〇一〇年，他改元顺天，随即做出新王朝第一个大决断：迁都。丁、前黎两朝六十余年定都华闾，那地方群山环抱，是起兵者的山寨，局促湫隘，容不下一个要正经治国的朝廷。李公蕴看中的是大罗城——唐代都护府旧治，在红河平原的中心，土高而爽，地广而平，水陆辐辏。他亲下《迁都诏》，先搬出商王盘庚五迁、周成王三徙的典故，说那些迁徙不是君王徇私妄动，而是「图大宅中，为亿万世子孙之计」；又批评丁、黎二家安于僻邑，所以国祚短促。诏书状写大罗城「宅天地区域之中，得龙蟠虎踞之势」，称它「为万世京师之上都」，末了问群臣一句：朕欲因此地利以定厥居，卿等如何。这篇诏书是越南文学史上的名文，载于《大越史记全书》。
一〇一〇年秋七月，御船队抵达大罗城下。史书写了一笔祥瑞：舟泊岸边，忽见黄龙见于御舟之侧，腾空而去，李公蕴以为吉兆，下诏改大罗城为升龙城。龙见之事是官修史书惯有的附会，听其笔法即可；实打实的工程随即铺开：城内建朝元殿、集贤殿、讲武殿，四面开祥符、广福、大兴、曜德四门，起寺塔、筑仓廪、挖城壕，次年年初新都落成。他同时改华闾为长安府，把旧朝的根基本盘留在身后。
此后升龙就是今日的河内，李、陈、后黎诸朝相继建都，一城而系越南千年文脉。李公蕴在位十九年，建文庙、重科举、修寺庙、定兵制，把一个靠兵变上台的王朝坐成了传位九代、享国二百一十六年的基业。一〇二八年他病逝，庙号太祖。他留在史书里最硬的一笔，不是黄袍加身那一夜，而是那道诏书里把都城从山里搬到平原的眼光——山寨可以打天下，平原才能治天下。
❝况高王故都大罗城，宅天地区域之中，得龙蟠虎踞之势，诚四方辐辏之要会，为万世京师之上都。❞