光绪三十三年八月，上海，邮传部上海高等实业学堂迎来一位新监督。他叫唐文治，江苏太仓人，生于同治四年，字蔚芝，晚号茹经。他十六岁入州学，二十岁中举，光绪十八年成进士，在户部、总理衙门、外务部、商部历任差遣，官至农工商部署理尚书，又曾当选江苏省教育总会会长，声望极高。因母亲去世丁忧回乡，就此退出仕途，以教育救国为业。他接办时，这所学堂还带着浓厚的实业补习色彩，他立下一个明确目标：把它办成一所堂堂正正的工科大学。
在校十四年，他把铁路工程班改为铁路专科，陆续增设电机等专科，又参与筹办商船学堂，手订学制，延聘教员，添置实验设备，建起实习工厂，奠定了学校的工科规模。他虽以经学立身，办学却最重实学，认定国家积弱，非得有大批工程人才不可。一九二〇年底，学校与相关各校合并改组为交通大学，正是后来上海、西安两所交通大学的前身，交大校园后来建有文治堂纪念他。
转折在他的眼睛。他早年在总理衙门兼差、苦学俄文时已经伤了目力，晚年目疾日深，辞去校长职务后竟至双目失明。换作旁人，学问讲授或许就此终止，他没有。一九二〇年冬，应施肇曾等人之请，他在无锡筹办国学专修馆，次年春天开馆，此后主持馆务近三十年。一个全盲的人怎么教书？上课时先由秘书或学生朗声诵读经文，他端坐堂上逐句讲解，再通篇背诵，一字不差；他读古文极讲究声调气势，抑扬顿挫，时人称为唐调，还录过唱片传世。他自订《四书大义》《十三经提纲》，为诸生十余年讲习不倦，主张厚植根基，教学生读原典。
他主张读原典、厚植根基，馆中请来陈衍、钱基博、顾实、冯振等名家，培养出唐兰、王蘧常、钱仲联、蒋天枢、钱钟联等一批学者，日后都成国学重镇。他教学之外，又自撰《茹经堂奏书》《茹经堂文集》，论政论学皆不避锋芒。抗战军兴，他以七十高龄率师生内迁长沙、桂林，颠沛不废弦歌；后来在上海设分校，上海沦陷期间坚拒出任伪职。
从铁路、电机到经史、古文，看似两端，他自己看作同一件事，都是育人：办工科为救国家的贫弱，办国专为保文化的根脉。一九三五年七十大寿，交大校友与国专学生集资在五里湖畔建茹经先生纪念堂以为贺礼。一九五〇年学校改组，他仍任名誉教授；一九五四年四月病逝于上海，终年九十，著有《茹经堂文集》等。一个彻底看不见字的老人，靠背诵与口授，把一堂国学课足足讲了近三十年。
❝吾办此学，非为诸生猎取功名，将以正人心、救民命也。（大意）❞