罗湖有家理发店，老板娘逢年过节就在群里发消息，说老客来坐坐，走时塞一盒小月饼、一包洗护小样。我朋友老周是那儿的常客，头几回还觉得挺暖，去得久了才回过味来，这推辞不掉的小礼，竟成了他每回去都得讲究体面的由头。
有回他实在有事空不出手，路过店门口又被老板娘热情喊进去喝杯茶，走时又拎了包东西。他心里直犯难，白拿人家东西吧过意不去，非给人封红包吧又显得见外，反倒把这份小店的热乎气给弄拧巴了。
后来老周想了个法，不再跟礼品较劲，转而把这份情回在“帮衬生意”上。他刮风下雨得空，会主动跟老板娘说他有个朋友要理发，顺手把人介绍过去；自己理发时也从不讲价、不磨蹭，走时还帮店门口那把摇摇晃晃的凳子顺手修了修。
这么一来，他没花那些可能越界又显得生分的钱，可老板娘看得出来他是真心记着这份情，人跟人的客气反而更透亮。往后他真有事来不了，老板娘也明白他是有心无力，不再那么较这个真。
所以说，被“小恩小惠”长期缠上，最忌的就是拿钱硬顶回去，一顶反而把情分顶淡了。真正高明的回礼是“拿手头能给的去还”——帮衬、照应、用得上的人情，比花钱更让对方受用，也让这份往来长久不别扭。
❝还人情的上策，是用手头能给的去还，而不是拿钱去顶。❞