他四十四岁这年，已经在义乌家乡有了医名。年轻时从乡先生治经，想走科举，三十六岁那年听说名儒许谦在东阳八华山讲朱子之学，便赶去拜入门下，听道德性命之说，成了许门的入室弟子。母亲患脾病多年，许谦又长年卧病，一日许谦对他说，我这病拖得久了，不是精医的人起不来，你聪明异常，肯不肯在医这门技艺上用心。他慨然答道，士人精一艺以推及物之仁，即便不出仕，也和出仕一样。
于是焚了举业时文，一头扎进医书。当时医家盛行北宋官定的《和剂局方》，捧着成方套今病，他昼夜研习后起了疑心：操古方治今病，哪能处处相合，要立规矩、定权衡，还得回到《素问》《难经》去。他收拾行装出游求师，渡过浙江，走吴中，出宛陵，抵南徐，又到建业，转了一大圈，没遇到能点拨他的人。回到杭州，听人说起罗知悌。
罗知悌字子敬，世称太无先生，南宋理宗时做过近侍，入元后闭门行医，得了刘完素再传之学，又兼通张从正、李杲两家，只是性情褊狭，恃才傲物，不轻易见客。朱震亨上门，罗知悌闭门不纳。据戴良《丹溪翁传》，他往返十数回，求见之心反而更坚，每日拱手立在罗家门前，大风大雨也不挪步，这样一直站了三个月。
杭州士子看不过去，私下劝罗知悌，说门外立着的是朱彦修，在江南却把这样的人拒之门外，要被人议论。一个大雨天，罗知悌终于开门，见他立在雨里，整衣出迎，开口便问，你不就是朱彦修吗。入门之后，罗知悌把刘、张、李三家之书尽数授他，讲三家要旨，一切又以医经为断，让他把旧日所学尽数舍去。他胸中凝滞豁然尽消，没过多久便尽得其学而归。
回乡后，他合三家之长，参以《内经》，提出阳常有余、阴常不足之论，又作相火论，主张养阴、降火、节欲、慎动，教人收心以制相火，开了滋阴一派，与当时通行的辛燥攻邪之法针锋相对。乡里拘泥局方的医生起初惊笑排斥，他不争口舌，只拿一个个治好的病人说话，卧病十余年的许谦经他调治而愈，越鞠丸、大补阴丸诸方从此在医家案头传开，弟子戴思恭后来入明做了御医。
后人把他与刘完素、张从正、李杲并列为金元四大家，论述收在《格致余论》《局方发挥》诸书里。他晚年居于义乌丹溪之畔，人称丹溪翁，丹溪之名后来比他的本名还响。他还把养老慈幼、节饮食、戒色欲的话写进给家人乡里的箴规里，医人也医风俗。至正十八年，他以七十八岁高龄卒于故里，后人以他的学派为滋阴派，影响远及日本汉方。
❝气常有余，血常不足❞