一九四〇年三月二十三日，拉合尔的明托公园，全印穆斯林联盟的年会上，一份决议被宣读。它要求在印度次大陆西北部与东部穆斯林占多数的地区，组成各自独立的国家。台上主持会议的，是六十四岁的穆罕默德·阿里·真纳。他是卡拉奇商人之子，一八七六年生，少年被送往伦敦，在林肯律师学院攻读法律，未满二十岁取得律师资格，回印度后在孟买执业，很快以辩才与缜密闻名法庭。
他早年同时参加国大党与穆斯林联盟，是宪政道路上的温和派，主张在英印立法机构内以法案争取权利；一九一六年两党达成勒克瑙协定，时人曾称他为印度教徒与穆斯林团结的使者。在孟买高等法院，他以只讲证据闻名，遇当事人要求做伪，他宁可不接这桩官司；资深政治领袖郭克雷曾说，他身上有真材实料，日后或许能成为两教团结的使者。一九一九年，殖民当局通过不经审判即可拘人的《罗拉特法》，他在立法会议投下反对票，随后辞去议员席位，以律师的方式表达抗议。
二十年代群众性不合作运动兴起，他不认同街头路线，退出国大党，后来长期在伦敦执业。他的个人生活也有隐痛：妻子拉坦芭伊一九二九年病逝，他此后鳏居，身边唯有妹妹法蒂玛相伴。三十年代中期他回国重领联盟。一九三七年省议会选举，国大党在多数省份组阁，联盟未能入阁分享权力，这一结果促使他确信，穆斯林群体的权利无法靠在别人的内阁里分到席位来保障，此后联盟在北部的乡村与城镇迅速壮大。他始终是那个穿西装、讲法律、相信投票与谈判的人，哪怕政治已经走到街头。
拉合尔决议通过后，他领导联盟在随后的选举与谈判中把这一诉求变成明确的政治纲领。一九四七年八月，巴基斯坦自治领成立，他出任第一任总督，也是制宪议会主席。八月十一日，他在制宪议会演讲中说，此后无论信奉何教，人们尽可自由走进各自的寺庙与清真寺，信仰属于个人，与国家公务无涉。他给新国家留下三句训词：团结、信仰、纪律。
建国时他已重病缠身，肺结核耗损着他的身体。一九四八年九月十一日，他在卡拉奇去世，距立国仅一年出头。他的人民称他「伟大领袖」，又称国父。终其一生，他更习惯以律师与立法者的身份说话：决议、条款、演说，是他使用的工具；他把一个群体的政治诉求，组织成一套可以在议会里陈述的纲领。这位在法庭上度过半生的人，留给新国家的最后形象，仍是一位宪政律师。
❝你可自由走进自己的寺庙或清真寺，信仰是个人的事，与国家的公务无涉。❞