王孝通，约生于陈、隋之际（约五八〇年），约卒于唐贞观年间（约六四〇年），唐初历算家。入唐以后做算历博士，在国子监教授算学，后来官至通直郎、太史丞，掌天文历算之事。隋末唐初，历法之争是朝廷大事，旧历不合天象，新历又多有疏漏，王孝通便是在这样的背景下，以算学见长，被召入太史局参预历法校勘。他校历之余，把更多精力放在算学本身的研究上，尤其是三次方程的求解。
武德年间，朝廷行用的是傅仁均所造的戊寅元历。武德六年（六二三年）与武德九年（六二六年），王孝通两次奉敕与同僚校勘这部历法，逐条驳正其中差错三十余条，一时历家为之敛手。校历之外，他把更大的功夫下在算学上。唐代历算之学，以《九章》《周髀》为基本，而三次方程一途，则自王孝通始。
他一生算学的结晶，是一部《缉古算经》。全书只立二十个问题，问的看似都是实务：修堤开沟，怎样算土方、调人夫；筑仓囤粮，怎样由容积反推边长；观天测影，怎样从已知数据推求未知。可这二十问之下，藏着二十八条需要求解三次方程的算题。汉代《九章算术》只立了开平方、开立方与二次方程的法门，他把开立方术向前推进一步，创出带从开立方，用来解一般的三次方程，这比阿拉伯与欧洲数学中同类方法的出现早了将近五百年。此书后来列入算经十书，而十书之中，唐人自著的，只有这一部。后世学算者，无不奉《九章》为祖，而到了三次方程这一层，便绕不开王孝通的名字。
进书时他附上一道表文，自负得很，说若有人能从书里挑出一字之误，他情愿以千金相谢；又自道平生：少小学算，镌磨愚钝，迄将皓首。前一句是倔，后一句是真——从少年熬到白头，一颗心全磨在算题上。这部薄薄的小书后来成为国子监算学馆的课本，题目的深奥让历代注家费尽思量，也让唐代算学在十部算经里稳稳占住一席。后世数学家提起《缉古算经》，都说它是中古算学的一道关。二十问立下来，往后几百年都没人能轻松跨过。王孝通自己大概也没想到，一部薄薄的小册子，竟能让他从唐初一直活到今天的数学史教材里。宋代算学馆以《缉古算经》为必修，可见其地位之重。他那一套带从开立方的法子，后来被宋人数学家发扬光大，成了中国算学里解高次方程的正宗路数。
他在校历的驳难里显露锋芒，却把真正的野心放进二十道算题。唐初通历法的人不少，能在方程上辟出一条新路的只有他一个；正因如此，那个在进书表里放言千金不易一字的倔老头，至今还立在数学史的开头。
❝少小学算，镌磨愚钝，迄将皓首。❞