陈旉，南宋人，自号西山隐居全真子，又自称旉，名旉字不见于自序，后人或谓其字自重，生于北宋熙宁九年（一〇七六年），卒年不详。他一生隐居不仕，读书、耕田、著述，在真州（今江苏仪征）西山一带以农桑自给，把几十年亲历的江南耕稼、蚕桑、肥田之法，一一记录下来。他并非科班出身的农官，也不是书斋里的学者，而是一个亲自下地、亲自养蚕、亲自积肥的耕读之人，他写的东西，都是自家田里验证过的法子，不是从书本上抄来的旧说。他在自序里自述身世，说自家几代务农，自己从小跟着长辈下地，后来读书识字，却一直没离开过农桑本业。
绍兴十九年（一一四九），他七十四岁，把这半生积累写成《农书》三卷上呈朝廷。他在自序里说，旉衰老晚暮，独抱此书，以待后之来者。在专论南方水田的农书里，它是头一部成体系、又出于亲手耕作者之手的私人著作。上卷论耕田、收种、锄治、耘耥、用水、施肥、耕牛饲养诸事，中卷专论蚕桑，从种桑、养蚕到缫丝，下卷专论六畜，兼及田舍经营与治家之道，全书条理清楚，篇幅不过万余字，却把江南水田农业的各个环节都交代明白。他在书里特别讲到耕牛的饲养与医治，因为牛是江南水田耕作的根本，牛病了田就荒了，所以他专门列出牛病的几种常见症状与治法，这种从农人实际需要出发的写法，在当时农书里并不多见。
他最看重的是地力常新壮这一条。当时许多人以为田种久了便瘠薄，非休耕不可，他却说，若能用药治之、以粪溉之，则土弊而不竭，常得新壮之气。他详细列出沤肥、窖肥、火粪、苗肥种种之法，把江南农家几百年摸索出来的肥田经验，第一次系统成文。他又特别强调因地制宜，以为各地风土不同，不可一概以旧法从事，这种主张在当时农书里颇为少见。他还在书里讲到水稻的几种不同品种与各自适宜的土壤、水利条件，讲到蚕桑的时节安排与桑树的修剪养护，都是实打实的农家经验，不是空谈道理。
他的书虽上呈朝廷，却未得朝廷大用，只在江南民间流传，后收入《四库全书·子部·农家类》。他本人终老西山，没有做过官，也没有其他事迹留下，只凭这部一万来字的小书，在中国农学史上占了一席。后来讲南方耕作的农书，无论是元代的官修大部头，还是明代汇辑历代农政的巨著，都绕不开他这卷小书里的说法。江南水田农业从经验走向专论，从他起，算是有了第一份可以照着读的清单。
❝若能用药治之、以粪溉之，则土弊而不竭，常得新壮之气。（大意）❞