战国中期，各国打得不可开交。秦楚交战、齐魏争雄，纵横家穿梭于宫廷之间，鼓吹合纵连横。这个节骨眼上，有个宋国人站了出来，四处游说，讲了一套谁都不爱听的话。他说，人们之所以打架，是因为把受侮辱看得太重；如果能做到「见侮不辱」，天下就能少很多争斗。他叫宋钘，也有人叫他宋荣子、宋荣。
宋钘大约生于公元前三五〇年前后，跟孟子、庄子大致同时代。他的核心主张可以用两句话概括：第一句是「人之情欲寡」，人的欲望本来就少，是被外界引诱多了才贪得无厌；第二句是「见侮不辱」，受到侮辱而不觉得耻辱，就不会起争斗之心。《庄子·天下》篇记载了他的学说梗概，说他「不累于俗，不饰于物」，不被世俗牵累，不为外物装饰，跟别家学说都不一样。
听起来是不是有点耳熟？确实，宋钘的思想在很多方面跟后来的道家、甚至某些佛学观念相通。他主张减少欲望，认为人本来需要的东西并不多，贪念是社会环境灌输的。他还主张忍辱，被人欺负了不要生气，不要报复，因为争斗的根源就在于你觉得自己受了辱。这个想法放在战国那种弱肉强食的年代，简直是在火上浇水。谁听你的？
荀子在《正论》篇里专门批驳了宋钘。荀子认为人天生就有争心，「见侮不辱」违反人性。你打了我一巴掌，我不觉得受辱，这不叫境界高，叫不正常。荀子的批评不能说没道理，但他可能误解了宋钘的意思。宋钘讲的或许不是「挨了打不疼」，而是说：你觉得受辱所以愤怒，所以报复，所以连锁仇杀——如果能在第一步就把那份「受辱感」化解掉，后面的链条就断了。
《庄子·天下》篇还记载，宋钘跟学生尹文一起，「请欲固置五升之饭足矣」，觉得一个人一天吃五升饭就够了，多了没必要。他们自己过着极其简朴的生活，「先生恐不得饱，弟子虽饥」，老师恐怕吃不饱，学生虽然饿着，还是要「不忘天下」，心系天下苍生。这是一种近乎苦行僧式的和平主义，自己不吃饱也要去劝别人别打架。
宋钘的著作没有流传下来。他的思想散见于《庄子》《荀子》《韩非子》《吕氏春秋》等书的引述和批评中，大部分是被当作反面教材保存下来的。但即便经过对手的过滤，你依然能看到一个非常独特的形象：在一个人人都在讨论如何取胜的时代，有个人在讨论如何不争。在一个人人都在追求更多的时代，有个人在说其实你要的很少。历史没有给宋钘太多面子，连完整的著作都没留下。
❝天下人都在琢磨怎么赢，只有他在琢磨怎么不争——两千三百年后回头看，这份不合时宜反而最稀缺。❞