阿拔斯王朝初年，一位波斯裔学者用阿拉伯语改写了一部来自印度的古老寓言集，这部作品日后成为世界文学中最广为人知的动物故事之一。这位学者便是伊本·穆格法。他约于七二四年生于波斯设拉子附近，关于确切生年与卒年各史源说法不一：卒年有七五七年、七五六年、七五九年等多种记载，取七五七年者居多。
他年轻时在萨珊旧朝的波斯官府中任书记官，通晓中古波斯语。后前往阿拉伯学术重镇巴士拉学习阿拉伯语。当时阿拉伯语正迅速取代波斯语成为帝国的行政与学术语言，许多波斯裔官员和文人纷纷改宗伊斯兰教、改用阿拉伯语写作，这既是仕途之需，也是时代潮流。他改宗后改名阿卜杜拉·伊本·穆格法，但改宗的确切时间与动机众说纷纭，没有定论。正是这种横跨波斯与阿拉伯两种文化背景的训练，使他成为翻译事业的理想人选。
伊本·穆格法最重要的成就，是将印度梵文寓言集《五卷书》经中古波斯语转译为阿拉伯语，写成了传世的《卡里来和笛木乃》。这部作品以两只胡狼为主角，通过层层嵌套的故事讲述宫廷权谋与处世智慧。它不仅奠定了阿拉伯散文的基础，还经由西班牙、西西里等路径传入欧洲，成为后来《伊索寓言》与《列那狐故事》等欧洲动物寓言的重要东方源头之一。书中对权力运作的深刻观察和对人性弱点的犀利揭示，使其超越了单纯的寓言集而成为一部跨越文明的政治哲学文本。此书在阿拉伯世界被奉为语言学习的范本，影响极为深远。
除翻译事业外，他还独立著有探讨君主修养与治国之道的作品，主张统治者应以理性而非暴力服人，同时他译介了大量古希腊与波斯典籍，是阿拉伯语世界吸收异域文明的先驱人物，为后来巴格达智慧宫的大规模翻译运动铺平了道路。
然而他最终卷入了阿拔斯王朝初期的政治漩涡。据说他曾卷入地方总督的政治纷争，在哈里发曼苏尔统治时期被指控为异端，约于七五七年在巴士拉遭当局捕杀。关于行刑细节，相传被焚死、也有记载称被斩首，这些具体说法出自后世文人伊本·赫里康等人的传记笔记，真相难以确证。
他的生命虽短，翻译事业却开启了阿拉伯语世界系统吸收希腊、波斯、印度文明遗产的进程。那部由两只胡狼的对话演化而来的作品，从波斯宫廷传到巴士拉的译案，再流布全球，证明了思想的传播之力远非任何权力所能遏制。
❝他用一支笔将印度的寓言、波斯的智慧与希腊的哲思汇入阿拉伯语的大海，那只胡狼的对话从此走向世界。（大意）❞