天历三年五月，大都，一部谈宫廷饮食的书经赵国公常普兰奚进呈，奎章阁侍书学士虞集奉敕作序，随后由中政院命人刻梓颁行。进书的署名者是一位饮膳太医，叫忽思慧。他在元代宫廷长期掌管御膳与食疗，于元仁宗延祐年间被选任为饮膳太医，入侍太后，以后历事仁宗、英宗、文宗三朝，所见所闻都是宫廷里讲究性味、讲究法度的饮馔。
这部书叫《饮膳正要》，共三卷。首卷列养生避忌、妊娠食忌、乳母食忌与饮酒避忌，又按病症列出食疗诸方，并记宫廷聚珍异馔的名目做法；中卷讲诸般汤煎、神仙服饵与食疗之法；末卷仿本草体例，把米谷、禽兽、鱼藻、果菜、料物等食材逐一标明性味与利害，还附图绘形。作者把饮食当作养生与治病的一环，强调进食有时、起居有节，又把本草的性味之说落到一饭一羹上，遇有本草未收之物便采摭附写，体例在古代食书里别具一格。
难得的是它的兼容。元代大一统，四方食料汇聚大都，书里除了汉族传统的食单与本草内容，还收有蒙古族的羊肉、奶制品做法，回族与中亚一带传入的食材与菜肴，以及多种外来香料、果品，呈现出一个多民族帝国厨房里的真实面貌。书中还记有「阿剌吉酒」等蒸馏酒类名目与宫廷聚珍异馔的做法，为研究当时的酿酒与烹饪工艺留下了难得的物证。它因此被研究者看作中国历史上第一部较为系统的营养学专著，也是一部完整的宫廷食疗法文献，明经厂本与后世影印本一直传到今天。
关于作者本人，史书留下的信息极少，连生卒年与族属都没有可靠记载。我们只知道他的官职、他进书的年月，以及书前虞集序里称他为「膳医」这一点。进书表由他与赵国公常普兰奚联名奏上，书成之后的行迹也无多少可考。除此之外，任何铺陈他生平家世的说法，都只能算推测，不足为据。读这部书，与其说是读一个人的传记，不如说是读一份由职务便利保留下来的饮食档案。
书里的食疗方子，反映的是当时医学与宫廷生活的认识水平，哪些食材被认为温补，哪些搭配被认为相忌，都带着那个时代的色彩，不能直接照搬到今天当作疗效。它真正的价值，在于早而系统地把「吃什么、怎么吃」当作一门需要整理的学问，又把蒙、回、汉与中亚的口味并置在一处。一个生平几乎湮没无闻的太医，凭着一部进呈御览的书，让后人还能看见七百年前大都宫廷的餐桌。明代景泰年间内府曾据旧本重刻，使这部书没有随元代宫廷一起湮没。
❝饮食必稽于本草，动静必准乎法度。❞