我在宝安老街见过一位箍木桶的老匠人，一辈子跟桶和铁箍打交道。他上箍有个旁人看不懂的习惯：从不把那道铁箍往死里砸紧，总要多留出一丝松量。别人笑他手艺不精，他摆摆手说不懂。
他说，新桶的木料还带着潮气，你上箍砸得太死，等木材一发胀、一撑涨，桶身非得崩裂不可。反倒是留出一分余地，让木头有撑涨的去处，桶才经得住日复一日的装水装粮，越用越结实。
他把这套道理带到了待人上。他说人和人共事也一样，话别说绝、事别做死，关系千万别往死里逼。你今天把人逼到墙角，图一时痛快，等哪天对方缓过劲来，那股积压的劲反过来，吃亏的还是你自己。
他这辈子跟同伴做活，最离不开的就是那句凡事留三分。谈工钱不把价往死里压，签合同也慢慢谈得拢，让利让得留有余地，后来街坊都爱找他，说他这人不光桶箍得好，做人更是箍得住人心。
所谓的老手艺，其实早不只在那一圈铁箍上，而在那一分撑涨的余地、那一句留着回旋的人情。木桶留有余地才耐用，人情留有余地才长久，这是老师们傅手里传下来的老道理。
❝桶要箍得住，也要留得出撑涨的余地；人要走得近，更要留得下从容的后路。❞