一一六五年前后，埃及弗斯塔特的犹太会堂里，多了一位刚从海上逃来的科尔多瓦人。他叫摩西·本·迈蒙，拉比文献里称他迈蒙尼德，欧洲人后来用拉丁化的名字称呼他；这名字与古希腊哲人巴门尼德音近，两人相隔一千六百余年，并不是同一个人。他一一三八年生于科尔多瓦的犹太律法世家，十岁那年，穆瓦希德王朝攻入安达卢西亚，举家出逃，在菲斯等地流亡十余年，渡海到阿克，又短暂到过耶路撒冷，最终定居开罗。
在开罗，弟弟戴维经商养家，他得以闭门治学；弟弟海难溺亡、家产尽失，他悲痛成疾，为抚养遗属转而行医。凭渊博的医术，他成了萨拉丁王朝重臣的宫廷医生，白天出入宫廷诊治，夜晚还要主持埃及犹太社群的讼争与教务，唯有深夜能写书。他在信里自述，白日诊务缠身，归家后疲惫得几乎握不住笔。
他的著作分两途。律法一途，先有《密释纳评注》，中年又用希伯来文写成十四卷《密西拿托拉》，把散落在塔木德里的口传律法分门别类，一书在手便可查案断事；《评注》中另有一份信仰纲领，把犹太教的基本信条归纳为十三条，后来据此谱成的圣诗进入会堂祈祷文，流传至今。书中论慈善，列出八个等级，最高一等不是直接施财，而是帮人自立，赠以本钱、与之合伙、替他谋一份生计，使受助者从此不必沿街乞讨。哲学一途，则是晚年用犹太阿拉伯文写的《迷途指津》，专为读了希腊哲学、对经文起疑的信徒而作，以隐微笔法调和理性与启示。
他的医书也写得勤，传世的医学论著有十部之多，涉及哮喘、痔疮、养生与药物，其中一部是奉重臣之请写的养身箴言，从饮食起居讲到七情调摄，主张治病先治生活，药石只是最后一环。面对也门犹太社群因迫害而动摇的来信，他写下《也门书简》，劝慰他们刀剑加颈时的口头改宗不构成信仰上的叛弃，这封信被辗转传抄，在苦难里支撑过许多人。
一二〇四年冬，他在开罗去世，遗骨归葬太巴列。他为犹太哲学立起一座高峰，《迷途指津》后来被译成拉丁文进入基督教学院，神学家阿奎那也曾认真研读。他的理性解经在生前身后都激起过风波，保守者一度号召焚毁他的书，争论持续了几代人，他的著作最终进入犹太学校的正课，直到今天，研习塔木德的人案头仍放着他的法典。他的儿子亚伯拉罕承袭社群领袖之位，继续传扬家学；他的墓前流传着一句短铭：从摩西到摩西，没有谁像这位摩西。
❝慈善的最高一等，是托住一个人的手，帮他从此不必再向人伸手。❞