一八九三年一月十日，维森特·维多夫罗生于智利圣地亚哥的望族。他幼年在欧洲度过，法语和西班牙语一样流利，进智利大学学文学后，很快对一切成规感到不耐。他十八岁出诗集《灵魂的回声》，随后几年接连出版《寂静的洞窟》《夜歌》，又在报刊上向老派诗风开火，把风行西语世界的现代主义诗风甩在身后。当时西语诗坛还笼罩在鲁文·达里奥笔下天鹅与宫殿的意象里，维多夫罗偏要另起炉灶。一九一四年，他在圣地亚哥的雅典娜剧场宣读《我不服从》，宣告诗人不再模仿自然，而要像自然本身那样去创造；那天他还说，要另造一只夜莺，因为自然给的那只已经被诗人写旧了。
一九一六年，他经布宜诺斯艾利斯远赴欧洲，年底到了战火中的巴黎。就在巴黎，他把这套主张发展为「创造主义」并公开宣言：诗不是去描写窗外已有的世界，而是亲手造出一个世界来；夜莺会老，诗人造出的夜莺不会。他写下「诗人是小小的上帝」这样的名句，要让词语获得独立的生命，像植物抽芽一样自己生长。他与阿波利奈尔、毕加索、勒韦尔迪、桑德拉尔等人往还，办杂志、搞朗诵，也用法文写诗，却不肯加入任何现成流派，只认自己创造主义的旗号；战时他还短期从军，一九二一年到马德里又与西班牙先锋派论战，成为巴黎先锋圈里最显眼的西班牙语面孔，也把创造主义的火种带进整个西语世界。
他也把主张活成了姿态：办杂志、打笔仗，一九二五年在智利以近乎行为艺术的方式宣布竞选总统，把政治也当成一场诗意行动；西班牙内战时，他写文章公开声援共和派。一九三一年，他在马德里出版长诗《阿尔塔索尔》，副题是「降落伞之旅」。全诗分七歌，语言随那个带着降落伞坠落的现代伊卡洛斯一路解体，越到后面越破碎，末章几乎只剩下元音与词语的碎片，化为声音的瀑布与近乎咒语的游戏。这部作品成为拉美先锋诗歌的里程碑，与巴列霍的《特里尔塞》并肩而立。
晚年他回到智利，买下一处滨海农庄，亲自动手营造自己的小天地。去世前两年他中风偏瘫，仍在农庄里写作。一九四八年一月二日，他病逝，距五十五岁生日还差八天。他一辈子坚持那句近乎狂妄的信条：诗人的第一件事是创造，第二件事是创造，第三件事还是创造（大意）。身后的世界没有变成他宣布的模样，可他确实替西语诗歌打开了一扇原来并不存在的门。
❝诗人是小小的上帝。（大意）❞