宣统二年十月十一日（公元一九一〇年十月十一日），上海。一份新报纸在租界里悄悄创刊，报名叫《民立报》，社长于右任。这一年他三十一岁，原名伯循，字右任，陕西三原人，后来以字行世。这已经是他在上海办的第三张报了。前两张都短命，却一张比一张硬气，时人把它们和《民立报》合称为「竖三民」。
先说前两张。宣统元年（一千九百零九）五月，他创办《民呼日报》，大声疾呼，为民请命，因为揭露官员腐败、鼓吹革新，只办了几个月就被查封，他本人还一度被捕入狱。出来之后他毫不退缩，同年十月又办起《民吁日报》。「呼」字去掉两点变成「吁」，有人解读为即便被挖去双眼，也要继续呼号。这张报因为抨击日本对东北的侵略，在日本驻沪领事的压力下，仅存在了四十八天就被封禁。连折两阵，于右任没有收手，反而在一年后办起了阵容更强的《民立报》。
《民立报》的笔阵相当硬。于右任自任社长，延揽了宋教仁、范鸿仙、景耀月、章士钊等一批笔杆子，版面新闻与政论并重，消息灵通、言论犀利。它表面上在租界注册、以民间报纸面目出现，实际上成了革命党人在东南最重要的言论机关。报纸抨击清廷假立宪、报道各地民变和革命党活动、介绍西方民主制度，在新军和新式学生中流传极广。黄花岗起义失败后，它沉痛报道死难烈士；川路风潮、武昌起义前后，它更是连篇累牍地推波助澜。
武昌起义一声枪响，《民立报》立即成了革命消息的总汇。一九一一年辛亥革命爆发后，孙中山从海外回到上海，专门到《民立报》社看望这位舆论上的战友，提笔为报社题写了「戮力同心」四个字，对其在革命宣传中的贡献给予肯定。一张报纸在政权更替的前夜，把人心、信息和士气一点点备齐，于右任和他的同仁干的正是这件看不见硝烟的事。
需要把时间分清楚：办报鼓吹革命，是于右任辛亥革命前的主战场；参与创办复旦，则是他更早一点的教育之功。光绪三十一年（一千九百零五），震旦学院因法国教会干涉校政，马相伯愤而率师生脱离，于右任作为学生代表积极奔走襄助，参与创办了复旦公学——这就是今天复旦大学的前身，一九〇五年九月十四日正式开学。他是创校先贤之一，但复旦并非他一人所创，写成「参与创办」更稳妥。
一九一三年，袁世凯窃国、镇压国民党，「二次革命」失败。这年九月四日，《民立报》被迫停刊，于右任亡命日本。竖起来的「三民」报，最后一张也倒了，但它们播下的东西已经收不回来。于右任后来做过国民政府的监察院院长，晚年致力于标准草书的整理，一九四九年去了台湾。一九六二年，羁旅台岛、思念大陆的他写下那首著名的《望大陆》：「葬我于高山之上兮，望我大陆；大陆不可见兮，只有痛哭……」一九六四年，他在台北病逝，终年八十六岁。办报时那个敢把眼睛「挖掉」也要说话的年轻人，和暮年隔海痛哭的老人，其实是同一个人。
❝前两张报都被封，他换个名字再办第三张——于右任用一支笔替一场革命备了三年人心，晚年却只能隔海痛哭，葬在高山上望大陆。❞