约公元前八世纪，在今天苏丹境内的纳帕塔，库施国王皮耶（又译皮安基）望着北方四分五裂的埃及。他的父王卡什塔已经把势力推进到底比斯，而尼罗河三角洲的王公们还在互相攻伐。舍易斯城主泰夫那克特联合北方诸侯，一路向南压来，兵锋逼向赫拉克利奥波利斯。告急的文书沿着尼罗河接连送到，皮耶拍案而起，亲率大军北上，这一年约当他在位的第二十一年，即公元前八世纪二十年代。
这段战事被他自己刻在了一块巨大的花岗岩胜利碑上。碑铭是少有的第一人称自述，一开篇就写他闻讯后像豹一样震怒，发誓要亲自北上，让北方尝尝他指尖的滋味。大军先在底比斯祭奠阿蒙神，而后水陆并进。赫尔莫波利斯被围日久，城中腥臭难闻，城主尼姆洛特袒身出降。皮耶入城后不看金帛，不看嫔嫱，径直走进马厩，看见战马饿得形销骨立，竟比受降还要心痛。他指神发誓，铭文记下了这句责备：我的战马忍饥挨饿，比你的一切恶行更令我痛心。
随后孟菲斯在水陆夹攻下陷落，三角洲诸侯一个接一个到营前匍匐称臣，连挑起战事的泰夫那克特也最终请降宣誓。皮耶没有久留，他带着满船金银、雪松和珍宝溯流南归，回到纳帕塔的博尔戈尔山下。他把远征经过长篇刻石，立于阿蒙神庙之前。这块石碑直到公元一八六二年才在博尔戈尔山脚下被人重新发现，如今收藏在开罗博物馆，是古代非洲留存下来最详尽的自叙文献之一。
皮耶自称法老，上埃及与下埃及的冠冕第一次由来自深南的黑肤色君主同时戴起，史家由此把他算作埃及第二十五王朝，也就是库施王朝的开创者。他重修在乱世中荒废的神庙，庇护祭司，还在故乡库鲁的墓地里为自己建起金字塔。尼罗河上的金字塔已经停建五百余年，努比亚陡斜的金字塔群自此一座座竖起，数量后来远超埃及本土。他约在公元前八世纪后期去世，葬在库鲁，随葬的还有他心爱的战马。继承他事业的弟弟沙巴卡继续北进，而他的后人塔哈尔卡终将与亚述大军迎头相撞。
碑文里的皮耶不像寻常征服者。他约束军队不得侵扰底比斯的神庙，对降王保留封邑，只要对方宣誓效忠、恢复对神的祭礼。在他笔下，北上不是入侵，而是替阿蒙神整顿失序的山河。尼罗河水几千年都是自南向北流，权力却一直自北向南压；皮耶把这条流向倒转了过来，让世界看见库施从来不是埃及文明的边缘，而是能戴起双冠、复兴古制的另一个中心。
❝我指拉神发誓，我的战马忍饥挨饿，比你所做的一切恶事更令我痛心。❞