一九三六年冬，赣南梅岭的深山密林中，陈毅带着伤病被国民党军队围困了二十余日。一九三四年中央红军长征后，他因腿伤留在南方，与项英等人在赣粤边坚持了三年游击战争。那三年里，他们露宿山林，昼伏夜行，挖野菜、采野果充饥，敌人搜山最紧时，队伍在山洞与草丛间辗转，各部之间连消息都难通。梅山被围这一回，他自忖难逃一死，便把三首绝笔诗缝在衣底，随时准备就地赴死。这就是后来传诵人口的《梅岭三章》。
诗里写道：断头今日意如何，创业艰难百战多。此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。又写道：南国烽烟正十年，此头须向国门悬。后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱。第三首是：投身革命即为家，血雨腥风应有涯。取义成仁今日事，人间遍种自由花。诗作成后不久，西安事变和平解决，国共第二次合作的消息传到南方，他和被困的游击队才得以走出山林。
陈毅字仲弘，一九〇一年生于四川乐至。青年时代他赴法国勤工俭学，因参加爱国学生运动被强行遣送回国，一九二三年加入中国共产党。南昌起义后他辗转赶上起义队伍，一九二八年协助朱德发动湘南起义，随后同上井冈山。抗日战争中，他任新四军第一支队司令员，一九四〇年指挥黄桥战役，以七千兵力大破来犯的韩德勤部一万五千人；皖南事变后，他出任新四军代军长，重整军部，坚持华中敌后抗战。解放战争时期，他任华东野战军司令员兼政治委员，与粟裕等指挥孟良崮战役，全歼国民党军精锐整编第七十四师，随后又参与指挥淮海战役、渡江战役，率部解放南京、上海。
上海新生之初，投机商人炒卖银元、囤积粮棉，物价一日数惊。作为首任市长，陈毅主持整顿金融，查封操纵黑市的证券大楼，严办银元投机，又从全国调运大批粮食、棉纱、煤炭集中抛售，平抑了波及全国的涨价风潮。他同时团结留用人员和民族工商业者，迅速恢复工厂生产与城市秩序，让这座中国最大的工商都市在几年之内安定下来。一九五四年他任国务院副总理，一九五五年授元帅衔，是十大元帅里唯一后来去做外交的一个，一九五八年兼任外交部长，以豪爽坦诚的风度活跃于国际舞台。他一生酷爱围棋，曾任中国围棋协会名誉主席，推动了新中国围棋事业的恢复与发展。
一九七二年一月六日，陈毅在北京病逝，终年七十一岁。他一生诗词创作不辍，除《梅岭三章》外，尚有《赣南游击词》等名篇传世，枪林弹雨与马背征尘之间，始终没有放下诗人那支笔。
❝此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。❞