一九二三年三月三日，纽约的报摊上出现了一本薄薄的新周刊，封面右上角印着刊物的名字——《时代》。它要解决一个问题：一周新闻那么多、那么乱，普通美国人工作太忙、没时间读报，也没本事把纷繁的事件理出头绪。谁来替他们把这一周发生的事讲清楚、讲明白？办这本杂志的，是两个二十五岁的年轻人：亨利·卢斯和布里顿·哈登。
一八九八年四月三日，卢斯出生在中国山东蓬莱（当时的登州），父亲是美国长老会派来的传教士。他在中国度过整个童年，十五岁才回美国，先后就读于霍奇基斯学校和耶鲁大学。正是在这两所学校里，他结识了哈登——在霍奇基斯，哈登是校报主编，卢斯是他的副手；在耶鲁，两人又一起办《耶鲁每日新闻》。一个擅长内容和文风，一个精于经营和战略，性格几乎相反，却被同一件事绑在一起。
一九二〇年从耶鲁毕业后，他们分道扬镳又重新聚首，一九二一年底一起在《巴尔的摩新闻报》当记者。每晚下班后，两人就讨论一个念头：办一种全新的「新闻杂志」，不是简单报道新闻，而是浓缩、解释、评判新闻，让一个忙碌的人花不到一个小时，就能读懂这个世界。一九二二年，他们双双辞职，拉上耶鲁同学组建了时代公司，四处筹款，目标十万美元，最终凑到八万六千美元。
一九二三年三月三日，《时代》周刊创刊号问世，哈登任主编，卢斯任经理，两人还逐年轮换总裁和秘书长的头衔。创刊初期并不被看好，名记者门肯当面泼冷水：「这东西永远成不了。」可它迅速抓住了受过大学教育、却被信息洪流推着走的新一代读者，一年内发行量就翻了一倍。哈登开创的那种短促、鲜明、带点锋芒的「《时代》体」，成了杂志的标志。
命运给这段合作画上了残酷的句号。一九二九年，年仅三十一岁的哈登因血液中毒突然病逝。卢斯接过主编职位，一个人扛起两人共同的事业。
接下来，他接连出手：一九三〇年二月，在华尔街股灾、百业萧条之际，他逆势推出高端商业杂志《财富》，以极精的制作和极深的报道立住了脚跟；一九三六年十一月，他收购老杂志《生活》，改造成以图片报道为主的新闻摄影周刊，创刊号印了四十六万六千册仍供不应求，一年内周发行量突破一百万，在电视到来之前，几乎塑造了整整一代美国人「看世界」的方式。后来他还创办《体育画报》，制作新闻纪录片《时代在前进》，把时代公司做成了世界上最大、最有声望的杂志出版集团。一九四一年，他在《生活》上发表著名社论《美国的世纪》，断言二十世纪将是美国主导的世纪，深刻影响了此后美国的舆论和外交。一九六四年他卸下总编辑职务，一九六七年二月二十八日在亚利桑那州凤凰城去世，享年六十八岁。那个二十五岁、出生在中国、说话还有点结巴的传教士之子，最初只是想帮忙碌的人读懂一周新闻。后来他改变的，是全世界「读新闻」这件事本身。
❝所有大事业，最初往往只是一个朴素的问题：别人都嫌麻烦、懒得做的那件事，我来做行不行？看清大多数人「最缺什么」，再把它做到极致，一个二十五岁年轻人的念头，也能长成一个时代的阅读习惯。❞