天宝年间到代宗宝应元年，一个在朝廷做过太仆令的人，把十二年光阴耗在一部散乱的医经上。他叫王冰，号启玄子，大约生活在八世纪，正史没有给他立传，只有宋代林亿等人校书时引《唐人物志》说，他在唐朝做过太仆令，活到八十多岁高寿而终。他面对的《素问》，是托名黄帝与岐伯问答、讲医理根本的古书，到唐代传本已经凌乱，篇目重复、文义悬隔，讲运气的一卷又被主管者秘藏，世间通行的只有八卷，后学读起来处处窒碍。
他没有关起门来就字解经，而是精勤博访，广求各种写本。他在《素问注》自序里说，自己曾在先生郭子的斋堂里，得到先师张公的秘本，文字明晰、义理周备，拿它与通行本一对，许多积年的疑团涣然冰释。他重新编次篇目，把讲养生、阴阳的篇章移到卷首，遇简脱文断处就搜求经论加以移补，遇篇目坠缺、指事不明处便斟酌其意趣加字标明，又把自己增补的文字用朱笔书写，使古经与新注截然分开、不相杂糅。
十二年后，书稿勒成，合八十一篇、二十四卷，于宝应元年撰序，这就是传世的《黄帝内经素问》王冰注本。他最大的手笔，是补入七篇大论：《天元纪大论》《五运行大论》《六微旨大论》《气交变大论》《五常政大论》《六元正纪大论》《至真要大论》，后人合称运气七篇。所谓运气，是把木火土金水五运与风寒暑湿燥火六气相配，按年岁干支推演气候的常与变，再论气候如何影响疾病与生死；七篇文字古奥，自成一套天人相应的气化理论，把医学与天文、历法绾在一处。后世讲运气学说，无不以他补入的七篇为根基。他注中又留下「壮水之主，以制阳光；益火之源，以消阴翳」一类名言，把阴偏虚则阳偏亢、阳偏虚则阴偏盛的调治讲得通透，至今仍是临床常用的思路。此外，今本《素问》将古《针经》称作《灵枢》，这一题名也首见于他的次注。
关于七篇的来历，要留一层审慎。王冰自称得自先师张公秘本，宋人以下多据此说；至于它们是更古的遗篇，还是经他之手整理甚至增补，历代学者看法并不一致，今天已难逐一考实。可以坐实的是，今天读到的完整《素问》，篇目系统由他一手厘定，运气一脉的理论也由他的注本大行于世。北宋嘉祐年间设校正医书局，林亿、高保衡等人以王冰本为底本，广校众家、正误补注，成《重广补注黄帝内经素问》，后世一切刊本几乎都从这个系统而出。
一个正史不载其名的医官，靠着十二年的耐心，给一部即将读不通的经典续上了命。后人翻开《素问》，看见的不只是黄帝岐伯的问答，也处处是这个号启玄子的唐人在字里行间留下的法度。
❝壮水之主，以制阳光；益火之源，以消阴翳。❞