一五八二年，印度阿格拉附近的新都法特普尔·西克里，莫卧儿帝国第三代皇帝阿克巴推出一项令宫廷震动的创制：一套以他本人为核心、糅合伊斯兰、印度教、耆那教、祆教乃至基督教元素的新信仰，波斯语称「丁伊拉赫」，意为「神圣信仰」。它以一神式的崇拜和对皇帝的道德效忠为纽带，戒杀生、敬太阳与火、行新月礼仪。但它不是国教，没有寺院、没有传教、不涉民间，信徒只有宫廷里十几位近臣，阿克巴本人也从未公开放弃伊斯兰身份。把它夸大为「创立新宗教取代伊斯兰教」，是后世常见的误会。
这个大胆举动有它的土壤。一五六九年起，阿克巴在新都建起「信仰之殿」，每星期四夜里举行跨教辩论，最初只有伊斯兰教学者参加，后来他把印度教婆罗门、耆那教祖师、祆教祭司，甚至从果阿请来的天主教耶稣会士都召进殿中，当着他的面互相诘难。他本人据载几乎不识字，却建起藏书两万数千卷的图书馆，靠听人诵读来「读书」，辩论场成了他认识信仰的主要方式。他想弄明白一个现实难题：一个穆斯林只占少数、印度教徒占绝大多数的帝国，靠什么长治久安。
他给出的答案是宽容，而且有制度实锤。一五六四年，他废除向非穆斯林征收的人头税（吉兹亚），又取消印度教朝圣者的香客税；允许自由修建和修缮印度教神庙与教堂；任命印度教徒出任高官。拉杰普特诸王公是印度教世界最难啃的骨头，他不靠一味围剿，而是用联姻、封官、保留领地把对手变成姻亲与将领，安贝尔的王公把女儿嫁给他，他立刻封这位岳父和小舅子高官，拉杰普特诸邦相继归附。
阿克巴一五四二年生，一五五六年十三岁即位，由培拉姆汗摄政，亲政后靠军事与联姻把帝国从喀布尔扩张到德干边缘。他改革税制，丈量土地、按产量定税，让印度教农民不再因信仰额外掏钱；统一币制，修通从阿格拉到拉合尔的大干道沿线驿站。他是莫卧儿版图与制度的真正奠基者。
一六〇五年十月，阿克巴去世，年六十三岁，葬于西坎德拉陵墓。「神圣信仰」随着他的离世迅速凋零，几乎人散教息；他的重孙奥朗则布后来走回宗教高压的老路，帝国也由盛转衰。但他以通婚、免税和信仰辩论维系多元帝国的试验，比那套短命信仰本身走得更远。
他没让任何一神压倒别的神，而是在王座上给所有信仰各摆了一张椅子。信仰没传下去，那种「一个帝国容得下许多种神」的气度，传了下去。
❝一个不识字的皇帝，把各教圣徒请进同一座殿堂辩论——他创的教只有十几个信徒，他的宽容却安顿了半个印度。❞