贝多芬：扼住命运咽喉的音乐家
被父亲逼出来的神童 一七七零年，路德维希·凡·贝多芬出生在德国波恩的一个音乐家庭。父亲是宫廷歌手，可惜没什么天赋，还酗酒。母亲是个厨子的女儿，温柔善良，但身体不好，很早就去世了。 父亲看到莫扎特的名声如日中天，眼红得不行…
改变世界的人
共 20 篇
瓦特与蒸汽机：一次改良，怎么掀翻了整个社会
从病弱少年到大学修理工 一七三六年，詹姆斯·瓦特出生在苏格兰的格里诺克小镇。父亲是个造船木工，后来转行做商人，母亲出身贵族家庭，受过良好教育。瓦特从小体弱多病，经常发烧头痛，没怎么正经上学，大部分时间待在家里，靠母亲教他…
牛顿：站在巨人肩上的奇迹年
1643年1月4日，英格兰林肯郡伍尔索普村的一个农户家里，一个早产儿降生了。这个孩子小到什么程度？后来有人打趣说，他生下来能装进一个一升的马克杯里。所有人都觉得这孩子活不成，连他妈妈都没抱什么希望。 可谁能想到，这个差点…
哥白尼与伽利略：日心说的代价，和真理怎么进门
今天的人都知道，地球绕着太阳转。但放在五百年前，说这句话可能会没命。 为了让人们接受"地球不是宇宙中心"这个简单的事实，有几个人付出了毕生的代价。有人临死才敢出书，有人被活活烧死，有人被审判被软禁。他们就是哥白尼、布鲁诺…
哥伦布：冒险家，还是侵略者
1451年，意大利热那亚的一个织工家里，一个男孩出生了。没人能想到，这个普通人家的孩子，将来会用一次航行，把整个世界的版图重新画了一遍。他叫克里斯托弗·哥伦布。 一、从水手到梦想家 哥伦布的出身很一般，父亲是个织布的，家…
伏尔泰：笔比剑强的启蒙时代
1778年5月30日，巴黎郊外的一间小屋里，一个84岁的老人咽下了最后一口气。 他死的时候，神父守在床边，反复问他："你承认耶稣基督的神性吗？"老人不回答。神父再问，老人只说了一句："看在上帝的份上，别再跟我提这个人了。…
阿基米德：别弄坏我的圆，一个人对抗一支军队
西西里的天才 公元前287年，阿基米德出生在西西里岛的叙拉古。那时候西西里是希腊人的地盘，叙拉古是岛上最富庶的城邦之一。 阿基米德出身贵族，他爹是个天文学家，家里条件不错。长大以后，他可能去亚历山大里亚留过学——那时候的…
达·芬奇：被画画耽误的全才，和没画完的密码
1452年4月15日，意大利佛罗伦萨附近的芬奇镇，一个私生子出生了。 他爹叫皮耶罗，是个公证人，在城里有头有脸。他娘叫卡泰丽娜，是个农妇，两人没结婚。这个孩子生下来就跟着妈在乡下长大，到了五岁才被接到父亲身边。 没人能想…
蔡伦与古腾堡：两个人，把知识从贵族手里解放出来
公元105年的一天，东汉都城洛阳的皇宫里，一个宦官捧着一叠轻薄的东西呈给了汉和帝。皇帝拿在手里翻了翻，眼睛亮了——这东西比竹简轻多了，比丝帛便宜多了，居然还能写字。 这个宦官叫蔡伦，他捧上去的东西，叫纸。 一千三百多年后…
苏格拉底：雅典城里的烦人精，和一杯毒酒
雅典城里的"烦人精" 公元前469年，苏格拉底出生在雅典一个普通人家。父亲是雕刻匠，母亲是助产婆，这个出身在雅典城里不算高贵，但也绝对不是底层。 这个人长得实在不怎么样。矮胖身材，塌鼻子，厚嘴唇，怎么看都跟"帅"字不沾边…